Seoul Visual Collective

From Mr. Chris Berry
“ON-LINE is not only an informative film, but it is also a very moving one. This is because it is not a fossilized history. Instead, it uses history to open up contemporary issues in independent filmmaking relevant not to Korea but globally. On-Line presents vital insights into the history of the independent film movement in Korea. These include the involvement of such now famous figures as Park Kwangsu, Kim Dongwon and Byun Youngjoo in the early days of the movement, critical events like the film THE NIGH BEFORE THE STRIKE, and recent issues. Therefore, it is a very important introduction for younger viewers overseas. ON-LINE really brings this history alive. But the real achievement of ON-LINE is that it uses the history of the independent movement in Korea to open up difficult and important questions for independent filmmakers everywhere in the world today. The film shows today's independent film movement to be full of life, full of debate, and full of arguments. How can independent filmmakers in the post-socialist era continue to make their work useful for political and social issues? What sort of legal and political changes are necessary to ensure a healthy environment for independent filmmaking? What is a true independent film? These are the issues at the core of ON-LINE. In Korea, where events like the 1st Seoul Queer Film and Video Festival and the 2nd Human Rights Film Festival have been suppressed even since the making of ON-LINE, these are clearly vital issues. But they are also important internationally. As the negative side of globalization becomes more clear to everyone around the world, the need for filmmakers everywhere to engage in the labor and social problems it is causing becomes more and more evident. Perhaps because democracy and the development of social welfare has been quite slow in coming to Korea, unlike in many other developed countries, Korean filmmakers have never ceased to be engaged in these struggles. That is why I found the film to be so relevant for me, so provocative, and so moving.

세월의 더께, 묵은 그리움, 술추렴, 지독한 번민, ‘독립영화’에 대한 희망은... 오늘 신문 신간 소개란에 오랜 옛 노동자 시인 친구가 새 시집을 냈다는 소식이 실렸더군요. 아울러 사진 한 장도 실렸는데 그 모습 여전한 듯 하면서도 세월의 더께가 얹혀 있어요. 아차 이 친구 만나본 지가 언제지? 저는 정말 그이를 잊기로 작정한 모양이었던지 그간의 소식도 몰랐었으니까요. 물론 그이가 여전히 술께나 축내며 일산 등지를 다니러 갔다는 이야기는 들었지만, 담배 한 가치를 빼어 물로 이른 아침 골목으로 나갔어요. 고작 하는 일이란 고개를 주억이며 깊이 빤 담배 연기를 허공에 내쏘는 것이지요. 당장 연락하고 술덕을 주고받기보다는 묵은 그리움을 한껏 눌러 두어야 하는 게 이즈음 내 생활인가 봅니다. 그래도 어째 오늘 귀가 길에는 꼭 서점에 들를 것 같네요. 독립영화에서 독립(?)한 이후 늘 오랜 친구의 뒤늦은 시집 출간소식을 듣는 심정처럼 독립영화의 활동을 바라봐 왔던 게 사실이다. 여전히 내 하는 일이 분주하였고 이제는 서로 노는 물이 다르니까라고 자위하며, 술추렴이 주목적이었던 올해 부산영화제 방문도 그런 식이었다. 애니메이션 촬영감독 두 분하고만 동행한 것도 한적한 여유(?)를 즐겨볼 심산이었고. 그러나 나는 결국 <변방에서 중심으로>가 상영되는 극장에 찾아들고 말았다. 정말 변방(서울이 아닌 부산)에서 우군(출신 성분상으로)을 상봉하는 꼴처럼. 대신 당시 우리의 적군들(?)은 TV의 월드컵 중계에 줄을 서고 있었으니까. 결과적으로 참 잘했다. 감동의 원천이었다. 눈물은 왜 나는가? 저 선배 이제 늙어 보이네! 등 뒤범벅되는 와중에서도 참 많이 웃어TEk. 다큐멘터리가 이제는 이렇게도 만들어질 수 있구나하는 신선함도 자극이었다. 만든 이들의 번민은 또 얼마나 지독했을까? 에이, 또 옛날 생각... 살아 숨쉬는 영화라면 변방에서건 중심에서건 그 몫을 다하며 나름의 빛을 발휘하리라. 그 빛 있는 곳이 희망인데 변방이면 어떠리. 때되면 마른 땅 아니될 일 없으리. 그래서 ‘독립영화’에 대한 희망은 영화원 세대적 대물림 아닐까? 신인의 소식이 신무에 나지 않더라도 이제는 서점을 자주 찾으리라.

<변방에서 중심으로> 소책자 중에서